Olifanten in Thailand

Elephant nature park
Ongeveer 60 km van Chiang Mai ligt deze opvang met meer dan 30 zieke en mishandelde olifanten. Je kan hier een dagje komen kijken of enkele nachten blijven en je opgegeven als vrijwilliger. Je mag de olifanten voeren en helpen met het schoon schrobben in de rivier. Het is een bijzondere ervaring om wakker te worden met olifantgeluiden.

Elephant Conservation Centre
Het eerste olifantenziekenhuis ter wereld ligt op ongeveer 30 km van Lampang, vrijwel direct aan de snelweg. Je kunt er in ruil voor een donatie een dag op bezoek. Maar je kunt er ook langer blijven en opgeleid worden tot verzorger en trainer van de dikhuiden.

Het ziekenhuis biedt onderdak aan de beroemde Motola, de eerste olifant ter wereld met een prothese. Ze verloor een poot, nadat ze op een landmijn in Birma is gaan staan.

Olifantenpolo toernooi
In de badplaats Hua Hin, 220 km ten zuiden van Bangkok, vindt elk jaar in september het King's Cup olifantenpolo toernooi plaats; een echte belevenis! Tijdens het 6-daagse toernooi vinden er niet alleen wedstrijden plaats, maar ook activiteiten zoals het inzegenen van olifanten of een olifantenparade. Het toernooi is bedoeld als inzamelingsactie voor het Elephant Conservation Centre in Lampang.

Olifantenfestival Surin
Ieder jaar tijdens het 3e weekend van november, vindt het kleurrijke olifantenfestival in Surin plaats; een echte aanrader! Het festival begint met een grote intocht van meer dan 250 olifanten. Daarna kun je gaan genieten van demonstraties in een stadion. De olifanten spelen de grote veldslag tussen Thailand en Birma na of ze spelen in teams olifantenvoetbal of -basketbal tegen elkaar. Een echt hoogtepunt!

Olifantendorp
60 km ten noorden van Surin ligt het olifantendorp van Baan Ta Klang, waar een eeuwenoude traditie leeft van olifanten verzorgen en opleiden. Je kunt een bezoekje brengen aan het olifantenstudiecentrum, de olifantentempel of -begraafplaats. En je kunt er zelfs overnachten bij een olifantenfamilie, die met een huisolifant leven.

Een olifantenkraal
Een kraal is een groep tamme olifanten die vriendschappen maakt met wilde olifanten. Bij Ayatthaya vind je zo'n zeldzame kraal, waar je de olifanten kunt aaien en voeren.

Olifantenopvang en trainingscentrum van Chiang Dao.
Hier zie je hoe olifanten zich wassen in de rivier. Je kunt ze voeren en aaien, maar ook een tocht op hun rug door de jungle maken.

Wilde olifanten spotten
De grootste populatie van wilde olifanten in Thailand komt voor in het Khao Yai Nationaal Park. Je hebt grote kans om de olifanten in het wild te zien tijdens een trektocht door dit tropische regenwoud.